L’homophonie est un type de texture musicale dans lequel une seule mélodie est exécutée par plusieurs voix ou instruments à l’unisson ou à l’octave. Elle s’oppose à la polyphonie qui est formée de deux ou plusieurs lignes simultanées de mélodies indépendantes. Une texture homophonique peut être homorythmique, c’est-à-dire que toutes les parties de la composition ont le même rythme.
Remettant en cause la complexité de la musique de la Renaissance, par ses polyphonies et ses ornements, les compositeurs ont créé un style plus simple, associant clarté et équilibre, l’homophonie. Celle-ci est apparue comme l’une des formes musicales prédominantes de la musique classique occidentale au cours de la période baroque, au début du XVIIe siècle.
La période classique suit la période baroque à partir de l’année 1750. Le style musical du classicisme se caractérise par la généralisation de la « forme sonate » qui est une structure musicale présentant trois parties, dont l’exposition, le développement et la réexposition. Elle est retrouvée dans la sonate proprement dite (une pièce instrumentale accompagnée par un clavecin ou un piano), mais également dans le quatuor à cordes, le concerto de soliste et la symphonie. Ces nouveaux genres musicaux adoptent grandement la texture homophonique.
Un quatuor à cordes désigne un groupe de musiciens qui associent quatre instruments à cordes, généralement deux violons, un alto et un violoncelle. Le concerto est une composition musicale dans laquelle un ou plusieurs instruments solistes dialoguent avec un orchestre. La symphonie est une œuvre musicale à plusieurs mouvements, construite sur le plan de la sonate et exécutée par un grand nombre d’instrumentistes.
Le romantisme apparaît en Allemagne à la fin du XVIIIe siècle avec le « Sturn und Drang » (un mouvement politique et littéraire allemand). Il reprend les formes musicales du classicisme. Les pianistes connus pour leur travail homophonique pendant la période romantique incluent Ludwig Beethoven, Franz Schubert, Franz Liszt, Robert Schumann, etc.